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A LA UNE
GEOLOGIE - BASES POUR L'INGENIEUR
De nombreuses questions importantes, qu’elles soient liées à la science ou à l’Homme, sont mieux traitées si l’on maîtrise les bases scientifiques de notre planète...
COMPOSITION, NON-COMPOSITION
L’ouvrage d'architecture de Jacques Lucan permet de comprendre les enjeux d’attitudes qui souvent s’opposent, l’effacement de certaines conceptions, l’émergence de nouvelles...
LE THEATRE DU CRIME
Ce livre unique, à la croisée des arts et des sciences, propose pour la première fois de valoriser l'exceptionnel fond documentaire constitué par Rodolphe Archibald Reiss...
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Conférence publique de Jacques Lucan
Conférence publique de Jacques Lucan au Pavillon de l’Arsenal, à l’occasion de son récent ouvrage, Composition, non-composition, publié aux Presses polytechniques et universitaires romandes.
Aux XIXe et XXe siècles, dans les arts plastiques, le mot composition a une fortune considérable. En architecture, composer est concevoir un bâtiment selon des principes ou des règles que certains architectes tentent d’énoncer, notamment à travers l’enseignement qu’ils dispensent ou les livres et les textes qu’ils publient. C’est pourquoi, dans les chapitres de ce livre, les écrits sur l’architecture seront sollicités, de la même façon que des manières d’enseigner seront analysées.
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Changements climatiques et impacts
Le changement climatique et plus spécifiquement la notion de réchauffement global est un thème de préoccupation scientifique entré dans le domaine de la conscience publique au début des années 1990. La sévérité des impacts potentiels de ce changement, en particulier dans les pays en voie de développement, a incité les gouvernements à lancer des actions internationales pour aborder ce problème. La Convention cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (UNFCCC) a été négociée en 1992 lors de la Conférence de Nations Unies sur l’Environnement et le Développement (UNCED, Rio de Janeiro, Brésil) malgré le grand nombre d’incertitudes, inhérentes à la connaissance à cette époque des mécanismes complexes gérant le climat.
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Les réalités helvétiques transfigurées…
En 1815, un étudiant d’Oxford, John Milford, émit le voeu d’écrire un livre sur son récent voyage en Suisse. Son vieux professeur le mit en garde : « Le sujet est épuisé ; faites-moi confiance, Monsieur, ça n’ira pas. » Le jeune homme négligea cet avis et bourra deux gros volumes de lieux communs. On y trouve pêle-mêle des remarques sur l’histoire et la politique des cantons, sur le sublime et sur tout ce qui est factice dans les Alpes, avec des anecdotes pas très intéressantes sur les moeurs des autochtones rencontrés en chemin.
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L’école et ses réformes
L’école est née dans le terreau fertile des civilisations, elle est sans doute aussi ancienne que l’écriture. En Helvétie, les Romains créent dans les premiers siècles de notre ère un réseau d’écoles municipales. Celui-ci s’étiole dès le 5e siècle sous la poussée des invasions barbares. Un siècle avant sa chute, l’Empire romain avait adopté le christianisme ; la nouvelle religion s’était implantée dans toutes les provinces, et c’est l’Eglise qui reprend timidement la tâche d’un enseignement organisé. Les bénédictins ouvrent leurs premières écoles monacales au 6e siècle. Les plus célèbres sont celles de Saint-Gall et d’Engelberg. Elles comprennent deux divisions : l’une pour les futurs moines et l’autre pour les enfants de la noblesse. On y pratique, en latin, la prière, le chant, la lecture et l’écriture. Il existe aussi des abbayes où sont instruites les jeunes filles, comme celle de Bischoffsheim en Alsace.
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La faune suisse disparaît
Si l’on ne considère que les groupes bien connus, le constat est implacable : 1272 espèces animales sont menacées en Suisse. Pire encore : chaque année une espèce animale disparaît. Depuis 1875, date du premier texte de loi fédérale sur la protection de la faune, 134 des 2728 espèces pour lesquelles il existe suffisamment de données historiques ont déserté le territoire helvétique, soit 5 % de cette partie connue. Et chez les autres groupes ? Face à cette régression généralisée, il n’y a aucune raison de croire qu’ils aient été épargnés. Selon cette proportion, ce n’est pas une, mais vingt espèces qui disparaissent peut-être annuellement.
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Francesco Borromini: le mystère et l’éclat
« L’infamie de notre siècle » : voilà dans quels termes on a pu décrire l’un des chefs-d’oeuvre de Francesco Borromini, quelques années après sa mort. Cent ans plus tard, le jugement n’a guère changé : Borromini ? Un « maître en l’art de détruire », coupable d’avoir donné au monde « les plus grands modèles de bizarrerie ». Le dix-neuvième siècle ne sera pas beaucoup plus tendre. Jakob Burckhardt, l’illustre auteur de la Civilisation de la Renaissance en Italie, qualifiera de « délires » et de « fantaisies déchaînées » les créations architecturales de son compatriote.
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Géologie - Bases pour l’ingénieur
Ce traité vise notamment à:
• faire connaître et apprendre à analyser les processus géologiques qui conduisent à la création, la déformation et l’altération des roches;
• étudier la nature des principaux terrains meubles et roches ainsi que leurs propriétés;
• faire comprendre comment les conditions géologiques influencent les activités de l’ingénieur, comment elles peuvent les faciliter ou les compliquer;
• prendre conscience des richesses en ressources du sous-sol, apprendre la manière de les gérer dans l’optique d’ingénieurs modernes, soucieux du développement durable et sachant vivre dans un espace de transdisciplinarité.
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Mieux comprendre l’architecture contemporaine
Les mots distribution, disposition et composition sont-ils synonymes? A partir du XVIIIe siècle, dans les traités et les divers écrits sur l’architecture, les mots distribution et disposition, puis composition sont couramment employés. Avant que ces mots n’acquièrent chacun une signification particulière, leur usage peut cependant quelquefois apparaître imprécis, sinon indifférent. Il est donc nécessaire de comprendre comment ils se sont différenciés, et comment le mot composition est devenu d’un usage général pour désigner la conception même de l’architecture.
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Solidification: a modern approach to the field
Solidification processes are familiar to all of us, whether they concern the formation of frost on windows or ice in trays, the freezing of solders in electronic circuits, or the casting of aluminum and steel in industrial practice. Solidification has long represented a major force in human development, and some of the “Ages” of man have even been classified by the alloys that the inhabitants were able to melt and cast. During the Bronze Age, ca. 4000 BC - 1200 BC, copper-based weapons and other artifacts of daily life were common throughout Europe and Asia. However, once it became possible to melt and alloy iron, ca. 1200 BC, this metal quickly replaced bronze for weapons and other applications because of its superior properties. Several variants of steel, the most famous of which is the legendary Damascus steel, were produced in ntiquity by mechanical means.
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Les villes vues dans un flux d’eau
L’eau fluide et invisible circule dans les sous-sols de nos villes depuis près de cent cinquante ans. Il est étrange que les enjeux politiques de sa gestion soient rarement discutés. N’est-ce pas l’eau qui, tout simplement, rend possible la vie humaine ? Mais elle accomplit davantage. C’est l’eau, en vérité, qui permet le fonctionnement des espaces urbanisés. A côté des lignes de transports publics, des routes, des câbles électriques et des systèmes d’information, ses réseaux composent les veines et les artères de notre métabolisme quotidien.
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